Joseph Senior vit dans la très belle ville de Auckland en Nouvelle Zélande. Il y officie en tant que directeur artistique et illustrateur. Nous connaissons son nom désormais grâce à ses superbes illustrations 3D à l’effigie de Hello Kitty relayées sur des centaines de blogs et sites web. Des Daft Punk, à Garfield jusqu’à Kill Bill, il n’y a qu’un pas dans la culture populaire de ses illustrations. Lancé dans cette aventure en 2006, Joseph Senior nous fait le plaisir de nous raconter son histoire avec Hello Kitty et nous évoque aussi l’éventuelle parution de son livre.

# Comment t’es venu l’idée de customiser Hello Kitty ?
Joseph Senior : J’ai décidé de créer des illustration Hello Kitty après une conversation avec un collègue sur les icônes de la pop culture comme Star Wars ou Hello Kitty. Comment pouvaient-ils devenir si familiers et populaires dans le monde entier ? J’en ai conclu qu’il serait amusant de mélanger les deux styles, Star Wars et Hello Kitty, ainsi que toutes les autres références populaires du cinéma, de la télévision et de la littérature.

# Nous, les fans de Hello Kitty sommes étonnés qu’un garçon puisse effectuer un tel travail sur notre Kitty chérie ! Tu aimes Hello Kitty à ce point ?
Joseph Senior : Non, l’amour que je porte à Hello Kitty n’est pas surprenant puisque je suis un collectionneur de jouets issus de la pop culture. J’ai presque tous les jouets Star Wars puisque j’ai commencé cette collection en 1977 quand j’étais un jeune garçon. Hello Kitty est un très bon exemple : une conception simple mais qui peut capturer les cœurs et intérêts de tout le monde.

# Quel logiciel utilises-tu ? Combien de temps mets-tu pour créer une de tes illustrations Hello Kitty ?
Joseph Senior : Pour créer mes illustrations Hello Kitty, je cherche des références visuels sur internet puis je dessine à la main sous Photoshop. La réalisation peut prendre 20 minutes pour un design simple, jusqu’à une heure et demi pour une illustration plus complexe.

# Quels sont tes illustrations Hello Kitty que tu préfères ?
Joseph Senior : J’aime toutes mes Kitty mais j’avoue que les modèles Star Wars sont mes favoris car ils ont été les premiers et aussi car ils sont un hommage à George Lucas, le créateur de mon film préféré, Star Wars. J’adore aussi les Hello Kitty version Daft Punk et Tron en raison de leurs styles et de la complexité à les réaliser.

# Il paraît que tu vas sortir un livre de tes créations. Quand va t-il sortir et sous quel édition ? Sera t-il disponible en Europe ?
Joseph Senior : J’ai dessiné de nombreuses Hello Kitty qui ne sont pas en ligne sur internet car j’ai commencé à les réunir pour une collection dédiée au livre. J’espère avoir au moins 101 illustrations Hello Kitty pour le livre et qu’il disponible à la vente dans le monde entier, y compris en Europe. Mais en premier lieu, je dois m’assurer de l’aspect juridique avec mon éditeur puisque je crée des illustrations basées sur des designs appartenant à Sanrio et toutes les entreprises de films, musique qui détiennent des identités visuels. Cela peut devenir un problème important qui fera que le livre restera un rêve mais je reste optimiste, je pourrais être chanceux et obtenir les permissions de continuer ce projet ! Je reçois énormément de messages vis à vis de mes créations et je suis certain que ce livre serait très populaire.

Liens
- Portfolio des créations de Joseph Senior sur Flickr
- MySpace de Joseph Senior

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English Version
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Hi Cerise,

My name is Joseph Senior and I live in the very beautiful city of Auckland, New Zealand. I work in an advertising agency as a Creative Art Director and illustrator.

I got the idea to create pop culture versions of Hello Kitty after talking with a workmate about how pop culture icons like Star Wars and Hello Kitty were so familiar and popular all over the world. I thought it would be fun to mix the two styles of Star Wars and Hello Kitty, as well as all other popular references from movies, TV and literature, to create a hybrid of them all.

It shouldn’t be too surprising that I like Kitty because I am a very serious pop culture toy collector. (I have almost every Star Wars toy available because I have been collecting toys since 1977, when I first saw Star Wars as a young boy). Hello Kitty is a very good example of how such a simple design for a toy can capture the hearts and interest of all sorts of people.

To create my Kitty illustrations, I get image references from the internet and then I hand draw them in Photoshop. This can take as little as 20 minutes for a simple Kitty design and up to an hour and a half for a complex one.

I love all my Kitties but the Star Wars ones are favourites because they were my first ones and because they are also a tribute to George Lucas, the creator of my favourite film, Star Wars. But I do think that my Daft Punk and Tron kitty images are my new favourites because of their style and because these are some of the kitties that took a lot longer to paint.

I have drawn many kitty images that haven’t appeared on the internet because I have started to assemble a collection of them into the early beginnings of a coffee table style book. I’m hoping to have at least 101 kitty pictures ready for the book and my dream would be to have it available in as many countries as possible, including Europe. But I first have to complete as much of the book as possible to have a publisher look into the legal aspects of producing images based on properties owned by people like San Rio (Hello Kitty) and all the other movie companies that will own the rights to other character designs. This may be too big a problem to allow me to publish a book, but maybe I will be lucky and get permission to continue. I do get a LOT of people responding to my pictures on Flickr and other sites on the internet, so I know that a book would be very popular and I am hopeful that something can be sorted out.